Nguyễn Văn Thái đã có những cống hiến to lớn cho nỗ lực chống lại nạn săn bắt và buôn bán động vật hoang dã tại Việt Nam.
Nguyễn Văn Thái, người sáng lập Tổ chức Bảo tồn động vật hoang dã tại Việt Nam (SVW), đã được vinh danh là một trong sáu cá nhân đạt giải Goldman Environmental Prize năm 2021. Đây là một trong những giải thưởng danh giá nhất thế giới dành cho những nhà hoạt động trong lĩnh vực môi trường.
Theo website chính thức của giải thưởng, SVW đã giải cứu 1.540 cá thể tê tê khỏi các vụ buôn bán động vật hoang dã trái phép từ năm 2014 đến năm 2020. Anh Thái cũng là người sáng lập nhóm hoạt động chống lại nạn săn bắt động vật hoang dã đầu tiên của Việt Nam vào năm 2018. Từ đó đến nay, nhóm đã gỡ bỏ 9.701 bẫy thú, phá dỡ 775 lán trại của các đối tượng săn trộm, tịch thu 78 khẩu súng và bắt giữ 558 đối tượng. Phần lớn các hoạt động này đều diễn ra ở Vườn Quốc gia Pù Mát.
Tê tê là loài động vật bị buôn bán trái phép nhiều nhất trên thế giới, và cả tám loài tê tê đều nằm trong danh sách những loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng của Sách đỏ IUCN.
Dù ở thời điểm hiện tại, Việt Nam vẫn là môi trường sinh sống của tê tê hoang dã, nhưng theo lời anh Thái chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với AFP, số lượng của loài đã giảm 90% trong vòng 15 năm qua. Trong mạng lưới buôn bán tê tê trái phép, Việt Nam là "điểm nóng" vì vừa là thị trường tiêu thụ chính, vừa là điểm trung chuyển. Báo chí trong nước thường xuyên ghi nhận nhiều vụ vận chuyển lớn các bộ phận của tê tê. Vào tháng 5/2019, lực lượng chức năng đã phát hiện hơn 5 tấn vảy tê tê trong một kho container hạt điều từ Nigeria tại một bến cảng ở Bà Rịa-Vũng Tàu.
Anh Thái là người Việt Nam thứ hai giành được giải thưởng cao quý này sau chị Ngụy Thị Khanh, người sáng lập Trung tâm Phát triển Sáng tạo Xanh (GreenID), giành giải thưởng này vào năm 2018.
Ngoài anh Thái là đại diện đến từ châu Á, năm cá nhân đến từ đến từ khắp nơi trên thế giới cũng được vinh danh: Gloria Majiga-Kamoto đến từ Malawi đại diện cho châu Phi; Maida Bilal đến từ Bosnia và Herzegovina đại diện cho châu Âu; Kimiko Hirata đến từ Nhật Bản đại diện cho các quần đảo và quốc đảo; Sharon Lavigne đến từ Mỹ đại diện cho Bắc Mỹ, và Liz Chicaje Churay đến từ Peru đại diện cho Nam và Trung Mỹ.
[Ảnh: Suzi Eszterhas/Nature Speaks]
