Theo một nghiên cứu năm 2018 của Đại học Salford tại Manchester, môi trường lớp học được thiết kế một các tinh tế và khoa học có thể cải thiện tiến độ học tập của trẻ lên tới 16%. Các nhà nghiên cứu và nhà giáo dục ngày càng nhấn mạnh vai trò quan trọng của không gian học được bố trí hợp lý: khơi dậy trí tò mò, nuôi dưỡng tính sáng tạo và tăng cường tương tác giữa học sinh. Nói cách khác, kiến ​​trúc và thiết kế nội thất của trường học không chỉ mang tính thẩm mỹ; mà còn có thể là nhân tố mạnh mẽ để tạo nên nền giáo dục tốt hơn.

Thấu hiểu và theo đuổi triết lý này, Trường quốc tế Úc Sài Gòn (AIS Sài Gòn) tiến hành dự án cải tạo với nguồn lực và quy mô lớn, nhằm với mục tiêu biến cơ sở vật chất của trường thành “người bạn đồng hành” hữu ích trong quá trình học tập của trẻ.

Môi trường — “người thầy giáo” thứ ba

“Môi trường chính là người thầy thứ ba,” Meryl Fossey, Phó Hiệu trưởng Khối Mẫu giáo của AIS, chia sẻ về triết lý sư phạm của trường, lấy cảm hứng từ phương pháp Reggio Emilia. Đây cũng là phương pháp định hình chương trình giáo dục từ bậc Mầm non của AIS. Theo cách tiếp cận này, bản thân học sinh là “người thầy” đầu tiên, giáo viên là người thứ hai, và môi trường đặ vào vai trò thứ ba. Trẻ được khuyến khích học tương tác với bạn bè, người lớn và thế giới xung quanh, từ đó hình thành tự lập và phát triển kỹ năng tự nhên. Khi Saigoneer đến thăm khuôn viên mới tại cơ sở AIS Thủ Thiêm, cô Fossey đã giải thích với chúng tôi về sự tính toán kỹ lưỡng đến từng chi tiết thiết kế và sắp đặt màu sắc, nội thất trong trường, nhằm nuôi dưỡng tinh thần tôn trọng, trách nhiệm và giúp đỡ cộng đồng thông qua việc khám phá, tìm tòi và vui chơi.

Trong phương pháp Reggio Emilia, tính thẩm mỹ là một phần quan trọng của quá trình học tập. Các lớp học tại AIS đều rộng rãi, ngăn nắp, không có chỗ ngồi cố định mà thay vào đó là cách bố trí linh hoạt giúp hỗ trợ thảo luận nhóm, hoạt động STEAM và các bài học có hướng dẫn từ giáo viên. Các tài liệu, công cụ học tập được sắp xếp khoa học để trẻ dễ dàng tiếp cận và sử dụng, giúp trẻ nuôi dưỡng sự tự tin trên con đường học tập của mình.

Khi chúng tôi đi qua một không gian lớp học ấm áp và thú vị, cô Fossey giải thích thêm về cách AIS chú trọng vào từng chi tiết để thể hiện nhất quán nền giáo dục cao cấp, lấy trẻ làm trung tâm của nhà trường. Ví dụ, các bảng chiếu sáng trưng bày các dự án của học sinh có thể khám phá cách các em thể hiện cảm xúc. Lớp học đặc biệt này lấy cảm hứng từ tác phẩm nghệ thuật của Matisse. "Chúng tôi luôn duy trì kỳ vọng cao, ngay cả với những học sinh nhỏ tuổi nhất,” cô nhấn mạnh khi chia sẻ về việc AIS giới thiệu cho trẻ những tác phẩm sống động, đầy màu sắc của họa sĩ người Pháp thế kỷ 19 từ những ngày đầu tiên.

"Chúng tôi khuyến khích trẻ mơ ước và hy vọng, thay vì giới hạn chúng,” Bridie Anderson, Phó hiệu trưởng trường AIS cho biết thêm. Cả cô và Fossey đều đồng tình rằng mạnh mẽ của học sinh AIS phát triển mạnh mẽ nhờ sự kết hợp giữa cơ sở vật chất hiện đại, đội ngũ giáo viên tận tâm, chương trình giảng dạy chất lượng và một cộng đồng gắn kết, qua đó xây dựng nền tảng vững chắc cho sự thành công của trẻ, cả trong trường học lẫn ở thế giới bên ngoài.

Không chỉ là một khuôn viên đẹp

Việc nâng cấp cơ sở vật chất cho trường mẫu giáo mới chỉ là một phần trong quá trình cải tạo toàn diện của AIS. Trong suốt mùa hè qua, trường đã đầu tư 10 triệu euro để cải tạo toàn bộ các lớp học tiểu học và mẫu giáo tại ba cơ sở, đồng thời xây dựng một phòng đa năng, bao gồm nhà hát, phòng khiêu vũ, phòng thí nghiệm khoa học, sân thể thao và thiết bị sân chơi mới.Các lớp học cấp trung học hiện cũng đang được nâng cấp về công nghệ và áp dụng những cải tiến khác. Ngoài ra, đội ngũ nhân sự của AIS cũng bổ sung thêm nhân viên và lãnh đạo để có quan sát và đồng hành cùng học sinh sát sao hơn.

Một trong những điều đầu tiên mà phụ huynh có thể cảm nhận khi bước vào không gian mới của AIS là bảng màu nhẹ nhàng và dễ chịu. Tránh xa những gam màu rực rỡ gây chói mắt, nội thất của trường được thiết kế với các màu sắc dịu nhẹ, tạo ra không khí yên tĩnh và dễ chịu. Nhờ vậy, những "dấu vết học tập" của trẻ — từ các tác phẩm nghệ thuật, dự án sáng tạo đến những màn trình diễn — đều trở thành tâm điểm, thay vì bị lu mờ bởi các màu sắc quá nổi bật của nội thất. Bên cạnh đó, việc sử dụng kết cấu vật liệu đa dạng cũng đóng vai trò quan trọng, mang lại một không gian ấm áp, dễ tiếp cận, khuyến khích trẻ em khám phá và sáng tạo, đồng thời giúp các em cảm thấy gắn kết hơn với môi trường xung quanh. Trường mẫu giáo AIS được thiết kế để hoạt động gần như độc lập với các tòa nhà chính, sở hữu khuôn viên riêng biệt, hội trường đa chức năng, khu vực hành chính và không gian vui chơi.

Jon Standen, Hiệu trưởng Điều hành của trường, cho biết phương pháp giáo dục của AIS bắt nguồn từ một câu hỏi rất đơn giản: "Làm thế nào để chúng ta có thể mang đến cho học sinh một nền giáo dục tốt nhất?" Với bề dày kinh nghiệm tại các tổ chức giáo dục hàng đầu thế giới, thầy Standen cùng các thành viên trong ban lãnh đạo AIS đã tận dụng sự am hiểu đó để triển khai những cải tiến có ảnh hưởng sâu rộng nhất đến quá trình học tập và phát triển của trẻ.

Điều này thể hiện rõ qua những thay đổi tưởng chừng nhỏ nhưng quan trọng: từ sân cỏ nhân tạo hiện đại nhập khẩu từ New Zealand cho đến những gam màu nhẹ nhàng trên tường. Mỗi cải tiến đều được thực hiện với một mục tiêu duy nhất: mang đến cho trẻ em trải nghiệm giáo dục tốt nhất có thể.

Là thành viên của Inspired Education Group — một mạng lưới trường quốc tế cao cấp toàn cầu với 119 cơ sở tại hơn 20 quốc gia — AIS được hưởng lợi từ nguồn lực tài chính mạnh mẽ và sự định hướng thiết kế rõ ràng, giúp thực hiện các nâng cấp theo những tiêu chuẩn quốc tế cao nhất. Các phương pháp thiết kế toàn cầu của Inspired mà AIS theo đuổi nhấn mạnh rằng, môi trường giáo dục cần phải là không gian phong phú, được tổ chức tốt, mang tính xã hội xây dựng, và phát triển song song với sự trưởng thành của trẻ, nhằm tạo nền tảng học thuật vững chắc cho các em.

Môi trường được thiết kế để phù hợp với học sinh của AIS

"Chúng tôi luôn chú trọng việc làm sao để đáp ứng nhu cầu của trẻ và kết nối với các em ở đúng mức độ hiện tại,” cô Anderson chia sẻ khi chúng tôi đi qua các không gian nghỉ ngơi giữa các lớp học tiểu học. Không gian được xây dựng ấm cúng, phù hợp cho các nhóm nhỏ và tự học, được thiết kế theo sự hợp tác của giáo viên từng khối lớp Chúng cũng có thể thay đổi linh hoạt để phù hợp với đặc điểm của các lớp học mới qua từng năm. Cô Anderson tiếp tục: "Giáo viên là người sử dụng những không gian này mỗi ngày, nên sự tham gia của họ vào quá trình thiết kế là vô cùng quan trọng.”

Chương trình giảng dạy và các hoạt động ngoại khóa tại AIS cũng được xây dựng từ phương pháp tiếp cận cá nhân hóa này. Cô Fossey cho biết có nhiều cách học khác nhau và trẻ sẽ phát triển tốt hơn khi điểm mạnh của các em được nhận diện và bồi dưỡng. Dù là qua nghệ thuật, biểu diễn, công nghệ hay viết lách, trẻ sẽ đam mê học hỏi hơn khi được tự do khám phá các phương pháp học phù hợp với bản thân.

Việc từ bỏ mô hình giảng dạy truyền thống, áp đặt từ trên xuống, đồng nghĩa với việc học sinh sẽ đóng vai trò chủ động trong việc học của chính mình. Đối với các học sinh nhỏ tuổi, phương pháp này thường thể hiện qua hoạt động chơi đùa. Cô Fossey giải thích rõ: "Chúng tôi tạo ra một môi trường học tập dựa trên nghiên cứu, nơi trẻ em học qua chơi. Mặc dù nhìn có vẻ như chỉ là chơi, nhưng thực chất, các em đang học hỏi rất nhiều điều.”

Phụ huynh cũng là một phần của việc học

Để giúp phụ huynh hiểu hơn về các phương pháp giáo dục hiện đại của trường — từ giáo dục mầm non dựa trên trò chơi đến chương trình giảng dạy nâng cao ở các lớp trên — AIS đã thành lập Học viện dành cho Phụ huynh. Đây là chuỗi các hội thảo, chương trình hướng dẫn, sự kiện với diễn giả khách mời và các cơ hội để phụ huynh tham gia trực tiếp vào các bài học. Chẳng hạn, thông qua việc tham gia lớp học ngữ âm như những “học sinh” thực thụ, phụ huynh sẽ hiểu được lý do vì sao AIS lại tiếp cận môn đọc viết (và các môn học khác) theo cách đặc biệt như vậy.

Học viện dành cho Phụ huynh là một trong những cách mà AIS kết nối chặt chẽ hơn với các gia đình học sinh, bên cạnh việc nâng cấp cơ sở vật chất và không gian học tập. Tại khuôn viên mẫu giáo của cơ sở Thủ Thiêm, các phụ huynh khi đưa đón con có thể trò chuyện với nhau hoặc với các giáo viên, đồng thời chiêm ngưỡng những tác phẩm nghệ thuật của trẻ được trưng bày trên tường. Đây là một chi tiết thiết kế đầy tâm huyết của nhà trường: Việc thấy sản phẩm của mình được trưng bày sẽ góp phần nuôi dưỡng lòng tự hào và sự tự tin trong trẻ, đồng thời củng cố niềm tin rằng các em chính là người làm chủ quá trình học tập của mình.

Với những phụ huynh muốn tìm hiểu thêm về trường, Ngày Hội Thông Tin vào ngày 19 tháng 4 tới là cơ hội lý tưởng để tham quan các cơ sở mới, trải nghiệm những giá trị cốt lõi, chương trình giảng dạy đổi mới và gặp gỡ cộng đồng AIS năng động. Như cô Fossey chia sẻ: "Đây là trường quốc tế thứ sáu trong sự nghiệp của tôi. Tôi có thể khẳng định đây là cộng đồng thân thiện nhất, cả về nhân sự và học sinh. Đây là một môi trường thực sự chân thành và tuyệt vời."

Bằng cách kết hợp các phương pháp giáo dục tiên tiến nhất thế giới với triết lý lấy trẻ em làm trung tâm và đầu tư bài bản vào không gian học tập, AIS chứng minh rằng mỗi chi tiết trong lớp học đều có thể trở thành công cụ hữu ích trong việc nuôi dưỡng và hỗ trợ những tâm hồn trẻ ham học hỏi. Một chuyến thăm Trường Quốc tế Sài Gòn Úc sẽ mang đến những khám phá thú vị và bổ ích cho các bậc phụ huynh đang tìm kiếm một môi trường học tập giúp trẻ phát triển vượt trội.