Là một trong những nơi phục vụ buffet hải sản đẳng cấp nhất thành phố, nhà hàng Saigon Café tại Sheraton Saigon Hotel & Towers đang hướng đến mục tiêu nâng tầm danh tiếng của mình bằng cách mở rộng thực đơn và giới thiệu các món ăn hấp dẫn đến từ nhiều nền ẩm thực trên thế giới.

Trong nhiều năm qua, Saigon Café luôn là địa chỉ vàng trên bản đồ ẩm thực của thành phố với các loại hải sản hảo hạng và phong phú như: tôm hùm, hàu, sashimi cá hồi Na Uy, tôm, cá "đánh bắt trong ngày," bạch tuộc con, mực ống và sáu loại ốc tươi ngon — tất cả đều được chế biến tại chỗ theo sở thích của thực khách. Không dừng lại đó, nhà hàng vẫn luôn nỗ lực nâng cao vị thế của mình và gần đây đã quyết định đa dạng hóa các món nướng theo phong cách quốc tế để thu hút khách hàng trẻ, cũng như đem lại trải nghiệm mới mẻ cho khách quen.

Bếp trưởng điều hành Joachim Textor ở Sheraton Saigon là người lý tưởng để dẫn dắt bước đổi mới này. Vị đầu bếp người Đức có kinh nghiệm làm việc tại nhiều nhà hàng trên khắp thế giới, bao gồm Thụy Sĩ, Dubai, Trung Quốc, Philippines, và thậm chí là trên các du thuyền sang trọng. Tại mỗi nơi Joachim đến làm việc trong suốt sự nghiệp lâu năm của mình, ông không ngừng học hỏi các kỹ thuật nấu ăn, nguyên liệu và món ăn mới. Qua một buổi gặp gỡ bên tách cà phê với Saigoneer, bếp trưởng đã chia sẻ về những điểm đến thú vị mà ông từng đi qua, cũng như bài học hay ông tích lũy được trong mỗi hành trình.

Tại một nhà hàng ở Dubai, Joachim lần đầu nếm thử một loại nước xốt có màu xanh lá bắt mắt được làm từ rau ngò và ngò tây tươi. Hương vị ấy giúp cho món cá vược thơm ngon một cách hoàn hảo. Đó chính là nước xốt chimichurri của ẩm thực Nam Mỹ, và cũng là một trong những loại xốt yêu thích của vị bếp trưởng. Vì thế, khi đến Saigon Café vào đầu năm ngoái, ông Joachim mang theo công thức độc đáo này để làm phong phú thêm bộ sưu tập nước xốt dành cho các thực đơn BBQ, lẩu, và cơm paella trứ danh của Tây Ban Nha.

Saigon Café luôn áp dụng các tiêu chuẩn tuyển chọn cao nhất đối với chất lượng của các loại thịt — từ thịt bò, thịt heo, đến thịt cừu và gà vịt. Joachim làm việc với nhiều nhà cung cấp khác nhau và tin tưởng vào kinh nghiệm dày dặn của mình, ông cùng đội ngũ đầu bếp chuyên nghiệp tự tay làm từng món quay và nướng, rồi kết hợp với các loại nước xốt cực kỳ đa dạng để tạo nên hương vị đặc biệt cho từng món ăn. Trong bữa tối hôm đó, Saigoneer đã có dịp thưởng thức món steak thịt cừu rút xương với nước xốt đậm đà và cảm nhận rõ sự tan chảy của thịt ngay khi vừa đưa vào miệng.

Để trải nghiệm ẩm thực thêm phần thú vị và giàu tính tương tác, đầu bếp của nhà hàng sẽ trổ tài cắt thịt ngay tại bàn ăn. Bên cạnh đó, cũng có những buổi tối đầu bếp sẽ đến từng bàn để phục vụ thực đơn đặc biệt là món cơm hải sản paella, đồng thời giới thiệu về món ăn độc đáo này của Tây Ban Nha. Ngoài ra, thực khách có thể chiêm ngưỡng những đầu bếp tài hoa chế biến các loại ốc cùng nước xốt bơ tỏi thơm phức. Khách đến Saigon Café cũng có thể tham gia các hoạt động chế biến, chẳng hạn như tự pha chế cho mình một ly cocktail tại quầy bar có chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu cần thiết, được thay đổi luân phiên theo từng thực đơn đồ uống của nhà hàng.

Buffet hải sản luôn là ưu thế lớn nhất của Saigon Café, đồng thời nhà hàng vẫn mạnh dạn thực hiện một số điều chỉnh để dịch vụ ngày càng trở nên hoàn thiện hơn. Do những hạn chế trong việc đi lại, ngành nhà hàng-khách sạn trong nước đã chuyển hướng sang phục vụ khẩu vị địa phương nhiều hơn, Saigon Café cũng đặc biệt dành riêng một quầy phục vụ lẩu hải sản tươi ngon. Cá, mực, nghêu sò, bạch tuộc và cả cá đuối đều được sắp trên khay đá ướp lạnh, sẵn sàng để nướng theo yêu cầu của thực khách. Thực đơn của nhà hàng vốn đã phong phú với hàu nướng phô mai Rockefeller, hàu tươi, tôm hấp, trai và nhiều loại nghêu sò nay lại càng đa dạng hơn với hình thức phục vụ mới này. Hôm đó, chúng tôi có dịp quan sát lựa chọn yêu thích của thực khách trước vô vàn món ngon hải sản, và điều thú vị là món hàu Nha Trang dùng kèm với vodka chính là “ngôi sao” của bữa tiệc.

Đại tiệc Buffet Quốc tế hướng đến phục vụ khẩu vị và sở thích đa dạng của mọi thực khách đến với Saigon Café. Ngoài hai khu vực mới mở là quầy cắt thịt theo yêu cầu (carving station) và không gian món lẩu, nhà hàng cũng bổ sung vào thực đơn nhiều công thức mới mẻ, khó tìm được ở một địa chỉ ẩm thực nào khác ở Sài Gòn. Đi kèm với các lựa chọn thịt nguội và pho mát là nhiều loại bánh mì tươi được làm thủ công trong ngày theo công thức truyền thống của nước Đức, cũng chính là quê hương của vị bếp trưởng. Thực khách sẽ được thưởng thức hương vị châu Âu chính thống qua các món: bánh mì “tắm” lye soda, bánh mì lúa mạch đen phục vụ trong nồi đất, bánh mì dinh dưỡng thơm ngon với hương nghệ, cà rốt, gừng và cả bánh mì focaccia của nước Ý.

Bữa ăn giàu dinh dưỡng sẽ được cân bằng lại với các món salad hải sản kiểu Thái dịu nhẹ và thanh mát. Nhà hàng cũng phục vụ luân phiên các thực đơn món Ấn, tempura và sushi để bữa tiệc thêm phần đa dạng và nhờ đó nhóm khách đông người cũng sẽ có nhiều lựa chọn hơn. Không chỉ thế, cha mẹ đi cùng các bạn nhỏ kén ăn cũng có thể yên tâm với thực đơn “chống ngán” bao gồm pizza nướng lửa, gà rán, chả giò và các món nước kiểu Việt.

Bữa tối đẳng cấp thêm phần ấn tượng nhờ phong cách trang trí đẹp mắt và bầu không khí ấm áp của Saigon Café. Sảnh ăn rộng rãi với dãy cửa sổ lớn nhìn ra đường Đồng Khởi, kết hợp vào đó là lối bày trí cá tính và đẳng cấp mà bạn sẽ cảm thấy thích thú cho dù đến đây vào bất kỳ buổi tối nào trong tuần. Chuyến thăm của Saigoneer rơi vào một ngày thứ Hai, và chỉ trong vòng vài phút kể từ khi nhà hàng mở cửa lúc 6 giờ chiều, nhiều nhóm khách khác nhau từ gia đình đến nhân viên công sở nối tiếp nhau tới thưởng thức, và không khí cứ như vậy sôi động suốt tối. Món ăn mới liên tục được mang ra để thực khách ở mỗi bàn có thể thoải mái thưởng thức những hương vị hảo hạng. Thỉnh thoảng có tiếng cười vang lên giữa âm thanh lạch cạch của đồ dùng bằng bạc khiến bất kỳ ai ngồi trong không gian ấy cũng cảm thấy thoải mái và ấm áp.

Trước những hạn chế về du lịch quốc tế và trong bối cảnh khẩu vị của người Việt đang dần “quốc tế hóa,” việc bổ sung các món ăn từ nhiều nền ẩm thực trên thế giới là một bước đi thông minh. Saigon Café vẫn luôn giữ vững danh tiếng của mình nhờ chất lượng buffet hải sản hảo hạng không đổi; song, cách tiếp cận gia tăng gia vị cho trải nghiệm thưởng thức tại nhà hàng là một ví dụ điển hình cho cách các thương hiệu ẩm thực hàng đầu tại Sài Gòn thích nghi với bối cảnh nhiều thử thách mà không hi sinh chất lượng dịch vụ.