Dẫu những giai điệu của Humm đều mang sắc thái khắc khoải và da diết, người nghe vẫn cảm nhận được một sự “chữa lành” khi âm nhạc của nhóm vang lên.

Ấn tượng đầu tiên của tôi về Humm là một sự tò mò và thích thú. Các thành viên, dù là cùng một ban nhạc, lại có diện mạo và phong thái trình diễn lại hoàn toàn khác nhau. Nếu họ không cùng xuất hiện trên một sân khấu, sẽ chẳng ai nghĩ được rằng giữa họ có bất kì mối liên kết nào trong cuộc sống thường nhật. Giữa sự “lệch pha” đó, âm nhạc trở thành một sợi dây liên kết các thành viên và giúp Humm tỏa sáng.

Một điểm vô cùng đặc biệt của Humm chính là nhóm luôn trong tình trạng “quan hệ mở.” Ngoại trừ nhân vật cốt cán là Châu Nhi, người đảm nhiệm vai trò sáng tác và hát chính, các thành viên khác có quyền quyết định tham gia hay không vào quá trình sản xuất và trình diễn.

“Ngay từ đầu, bọn mình không lập thành một tập thể chính thức nên mọi người cũng không có nhiệm vụ phải thực hiện đầy đủ các dự định chung của band,” Châu Nhi nói. Sự góp mặt của họ hoàn toàn phụ thuộc vào tính chất của mỗi bản nhạc.

Đội hình hoàn chỉnh của Humm.

Có lúc, chúng ta ta sẽ thấy sân khấu của Humm đầy đủ cả cello, violin, guitar, piano, sáo và beatbox, nhưng cũng có lúc, sẽ chỉ có Châu Nhi cùng lead guitar, cello hay violin. Nhưng dù trình diễn dưới phiên bản nào, Humm vẫn khiến khán giả ấn tượng vì một giọng hát thánh thót được bệ đỡ trên một nền nhạc du dương phối từ các âm điệu tinh tế nhất.

Những cái tên khác trong đội hình đầy đủ của Humm có thể kể đến Thái Bùi (lead guitar), Trí An (violin, cello), Nhật Minh (piano) và Trung Hải (flute), Xuân Huy (beat box), Khánh Du và Nam Đình (violin). Với thế mạnh nhạc cụ của mỗi thành viên, nhóm tự tin rằng những màn biểu diễn trực tiếp của mình sẽ mãn nhĩ, mãn nhãn hơn các bản thu, vì nó “sẽ mang lại được nhiều cảm xúc chân thật cho khán giả” và giúp “những nhạc cụ hàn lâm có thêm cơ hội tiếp cận người nghe.”

Humm có nhiều thành viên biết sáng tác, thế nhưng Châu Nhi luôn là người được tin tưởng đảm nhận phần việc này. Sau khi cô nàng tạo nên một tác phẩm ưng ý, Trí An sẽ tiếp nhận và tính toán cách phối cho sản phẩm dựa trên cảm giác mà bài hát mang lại cũng như âm sắc của các nhạc cụ.

Chẳng hạn, với những giai điệu mang màu sắc hơi trầm mặc như ‘Triền Miên,’ tiếng guitar điện sẽ không xuất hiện; còn các tác phẩm với giai điệu nhẹ nhàng, "lòng rộng thênh thanh" như ‘Nắng’ sẽ tránh bè bằng beatbox. Trong khi đó, tiếng flute sẽ được tận dụng trong những bài hát có giai điệu êm ái, du dương như ‘Gió Hát Lao Xao.’ Tiếng violin da diết lại luôn ngân vang để tạo sự hùng hồn, giằng xé cho những ca khúc như 'Tôi sẽ là gió bay.'

Sự cộng hưởng giữa các nhạc cụ cổ điển và hiện đại luôn là thế mạnh của Humm.

Cũng nhờ khả năng phối khí cùng sự tham gia của nhiều chất liệu như violin, cello mà khi cover lại những bản nhạc khác như 'Dạ Cổ Hoài Lang' (Cao Văn Lầu), 'Tôi Ước Mơ' (Thích Nhất Hạnh, Phạm Duy), hay Đóa Hoa Vô Thường' (Trịnh Công Sơn), Humm đều mang lại những trải nghiệm vô cùng mới mẻ so với phiên bản gốc.

Đến nay, Humm đã trình diễn rất nhiều tác phẩm cùng nhau, thế nhưng nếu để lựa chọn một bài hát đúng nhất với tinh thần của cả band, Châu Nhi sẽ chọn 'Mùa Xuân.' “'Mùa Xuân' được viết khi chúng mình chưa bị áp lực bởi kỳ vọng của bản thân và mọi người xung quanh, cũng chưa bị ảnh hưởng bởi những sản phẩm trước nên giai điệu vô cùng đơn thuần, trong sáng.” Hơn thế nữa, đây cũng chính là bài hát mà tất cả các thành viên đều tham gia, nên quá trình thực hiện vô cùng “đông vui và sướng” — giọng ca chính bày tỏ.

"'Mùa Xuân' là ca khúc đơn thuần, trong sáng nhất mà Humm từng sáng tác đến nay." — Châu Nhi.

Riêng với tôi, 'Triền Miên' vẫn là nhạc phẩm đầu tiên nên nhắc đến khi giới thiệu Humm với bạn bè. Vẫn là chất giọng da diết của Châu Nhi trên chất liệu piano và violin, 'Triền Miên' vang lên đầy khắc khoải hệt như hành trình miên man đi tìm chính mình.

“Mình viết ‘Triền Miên’ cho một thử thách sáng tác nhạc ở Homeland Artists với chủ đề ‘Sống là phải let.’ Theo chủ đề này, bài hát phải hướng đến việc ‘sống đậm đà,’ nhưng đến khi bắt tay vào viết, mình lại tự đặt câu hỏi là liệu mình có thực sự đang sống không và sự tồn tại của mình có thực hay không,” Châu Nhi nói.

Suy nghĩ ấy khiến cô hoang mang về mọi thứ và cảm thấy bản thân đang đi trong mộng tưởng, trong vòng tròn luẩn quẩn, không có lối ra. “Thế nên ‘Triền Miên’ phản ánh đúng nhất con người mình bấy giờ — loay hoay, mắc kẹt, sợ hãi và bé nhỏ.”

MV chính thức của 'Triền Miên.'

Từ suy nghĩ đó, 'Triền Miên' được sáng tác trong một buổi chiều và quay MV vỏn vẹn trong 24 giờ. Thời gian thực hiện mọi thứ rất ngắn, nhưng mang đến một thành quả vô cùng ấn tượng — một bản phối hài hòa giữa các nhạc cụ cùng hình ảnh được dựng lên dựa trên concept shadow play (chơi với hình bóng). Khi xem nhưng hình ảnh giàu tình ẩn dụ trong MV, người xem sẽ phải dành nhiều thời suy ngẫm về những lớp nghĩa đa tầng chất chứa trong đó, và chọn xem đâu là ý nghĩa dành cho mình.

Bước vào một năm 2022 với nhiều thay đổi trong thị hiếu và xu hướng âm nhạc, Humm mang đến cho khán giả album đầu tay bằng sự trung thành không lung lây với một concept: “Sến!”

“Album tới đây sẽ là những bài hát được sáng tác cho những ai thất tình,” Châu Nhi bật mí. Cô nàng cũng dùng chính từ này để nhận xét về âm nhạc của Humm nói chung, nên khán giả có thể mong đợi một album trung thành với phong cách của nhóm, bên cạnh những âm sắc ‘tích cực, tươi sáng và đầy hi vọng.”

Châu Nhi cũng tiết lộ rằng, EP tiếp theo có thể sẽ có sự xuất hiện của ca khúc 'Châu Nhi' — tác phẩm hiện đã có bản demo ở trên Soundcloud.

Châu Nhi cho biết, cô viết bài hát này để dành tặng chính mình trong ngày sinh nhật, nên nó gắn liền với những tầng cảm xúc thầm kín nhất của cô. "Lúc viết nó mình đã khóc rất nhiều. Sau này mình thường chỉ gọi đây là ‘bài hát mừng sinh nhật,’ vì mình muốn tặng nó cho tất cả mọi người trong ngày đặc biệt của họ," cô nói.

Nhưng không chỉ riêng Châu Nhi, mà với tất cả các thành viên của Humm, mỗi tác phẩm nhóm mang đến đều là lời ủi an, chia sẻ dành cho tất cả mọi người. Và tinh thần chữa lành ấy cũng chính là lí do khiến âm nhạc của Humm được nhiều người nghe yêu mến.

[Ảnh sử dụng trong bài viết được cung cấp bởi Humm.]