Giai điệu vui tươi của nhạc hiệu công viên Disneyland cứ văng vẳng trong tâm trí tôi mỗi lần đoàn tàu mini chở đồ ăn thức uống đi ngang bàn mình.

Chuyến xe lửa tí hon là bản sao thu nhỏ của đầu kéo hơi nước cổ từng tung hoành ở Bắc Mỹ vào thế kỉ 19, chỉ có khác biệt rằng quãng đường tàu chạy ngắn hơn nhiều so với phiên bản trong lịch sử.

Tàu mẫu WW&FRy No. 9 là đầu kéo hơi nước có thực chạy ở bang Maine, Mỹ. Mô hình này là một trong 4 xe lửa được quán dùng để giao món ăn.

Toàn bộ hệ thống đường ray ở đây chỉ dài tổng cộng 15 mét, rồng rắn quanh sa bàn cũng mini không kém bao gồm loạt danh lam thắng cảnh nổi tiếng trên thế giới, như nhà thờ St. Petersburg đồ sộ, cạnh bên nhà cổ Nhật Bản, là hàng xóm của một trang trại kiểu Viễn Tây Hoa Kỳ.

Một phần đường ray.

Chiếc “tiểu hỏa xa” này là trái tim của Tàu Lửa Quán (The Train Restaurant), tiệm ăn đặc biệt ở Phú Mỹ Hưng, quận 7 với phong cách xe lửa. Cặp đôi chủ quán, anh Maxime Goodin-Murphy và chị Nguyễn Thị Thêu, dành cả nửa năm 2022 chu du khắp Châu Âu cùng mấy nhóc tì con anh chị bằng xe lửa.

“Tụi anh thích đi tàu hỏa lắm,” Maxime vui miệng kể. “Xe lửa là một trong những cách hay nhất để khám phá thế giới, ngắm nghía được cảnh quan từng quốc gia cận cảnh hơn đi máy bay.” Đương nhiên, team Saigoneer đồng ý hai tay hai chân.

Sa bàn tại quán mất 3 tuần để hoàn thành.

Chuyến du ngoạn Châu Âu của anh chị có bước ngoặt khó quên khi hai người đặt chân đến Prague, thủ đô Cộng hòa Czech. “Ở đó có một quán ăn hỏa xa cực kì xinh,” anh kể. “Trước đó, tụi anh được gợi ý rằng quán rất thích hợp để gia đình cùng tham gia, nên cả nhà nhất định đi thử. Xong thì thấy thích quá nên quyết định đem mô hình này về Việt Nam.”

Kế hoạch táo bạo ấy dần thành hình, tốn mất 2 va-li lỉnh kỉnh mô hình xe lửa mua ở Paris và 3 tuần bò ra lắp ráp. Cuối cùng, Tàu Lửa Quán đã ra đời, chuẩn bị đón những vị “khách đi tàu” đầu tiên.

Món khi được dọn xong sẽ được đặt lên toa chở hàng của mô hình và đưa đến tận bàn khách bằng điều khiển từ xa.

Không gian quán cũng được trang trí đậm chất hỏa xa: mặt bàn bao phủ đầy bài báo xưa xưa, bức tranh Tàu Thống Nhất trên tường, và cả chiếc thực đơn được thiết kế hình đầu máy xe lửa và slogan truyền cảm hứng đến bất ngờ: “Đời là chuyến tàu lửa, khởi hành thôi!”

Nói chứ trò tìm điểm khác nhau cũng khó quá ạ ai phụ Saigoneer tìm với.

Sa bàn nhỏ, thực đơn to.

Chắc chắn ai đến đây cũng vì bị thu hút bởi mấy con tàu bé tí và mô hình kiến trúc, nhưng ngạc nhiên thay, đồ ăn ở đây cũng rất vừa miệng. “Ý tưởng chỉ là thổi cho thực khách ít lửa du lịch,” Maxime giải thích. Anh chị chọn ra các đặc sản từ 10 quốc gia khác nhau để tạo thành “thế giới ẩm thực tàu lửa,” như tteokbokki Hàn Quốc và xúc xích cà ri Đức.

Saigoneer gọi thử 1 phần poutine (khoai chiên kiểu Canada) và bún mộc. Đây cũng là hai món có ý nghĩa nhất với anh chị chủ, vì đều đến từ quê hương mình: Québec, Canada và Kim Sơn, Ninh Bình. Từng miếng khoai chiên béo ngậy phô mai và muỗng nước lèo bún mộc nhắc ta nhớ rằng, có đi tứ xứ thì cũng nhớ mang theo một phần của quê hương mình.

 Khoai tây chiên chuẩn chỉnh thì thường phải giòn tan, nhưng poutine mềm, đậm sốt là một ngoại lệ.

Thời buổi kinh tế khó khăn mà kêu được tô bún mộc nhiều mộc hơn bún như này? Khó tin nhưng bún thật việc thật.

Tàu Lửa Quán được quảng bá như địa điểm vui chơi đặc biệt thích hợp với gia đình có con nhỏ, nhưng thật lòng mà nói, ngay cả người lớn cũng không khỏi cảm thấy vui lạ khi ngắm nhìn đoàn tàu xình xịch chạy quanh đường ray. Không hiểu sao được đắm mình vào thế giới thu nhỏ, ăn khoai tây chiên, và ngồi tô màu cho tôi cảm giác hân hoan không kém gì mấy em nhỏ bàn bên. Có lẽ, ở xã hội đề cao nếp sống nhanh, giây phút ngồi lại ngắm đồ chơi con trẻ, háo hức chờ đợi đến lượt món ăn của mình được tàu mang ra lại hóa niềm vui bất ngờ.

Tàu Lửa Quán đón khách hằng ngày từ 8h sáng đến 10h tối tại địa chỉ 41 Nội khu Hưng Phước 1, phường Tân Phong, quận 7, Tp.HCM.