Sài Gòn hôm đó bước vào những ngày chuyển giao giữa năm cũ và năm mới. Tôi gặp MINH trên tầng gác mái của một quán cà phê nhỏ sau vài lần email qua lại. Xuất hiện với chiếc áo thun trắng và quần jeans đen giản dị, MINH vui vẻ chia sẻ về sự chuyển giao trên con đường âm nhạc của mình. 

Được xem là một trong những “ca sĩ hạt giống” của nền âm nhạc Việt Nam thời điểm hiện tại, MINH, chàng trai 21 tuổi sở hữu khả năng hát, sáng tác điêu luyện bằng cả hai ngôn ngữ Anh, Việt vẫn đang nỗ lực từng ngày để chinh phục không chỉ khán giả trong nước, mà cả quốc tế. Chỉ trong khoảng một năm trở lại đây, cái tên MINH cùng năm single mới đã phủ sóng khắp các trang nhạc trực tuyến, mang về hàng trăm ngàn lượt nghe và phản hồi tích cực từ cộng đồng người yêu nhạc.

Hành trình âm nhạc chữa lành bắt đầu từ năm 13 tuổi

Thừa nhận bản thân là một người khá trầm tính và không thích chia sẻ suy nghĩ của mình, MINH chọn âm nhạc như cách duy duy nhất để bộc lộ suy nghĩ.

Dù bạn mới nghe một bản nhạc của MINH hay là một fan cứng dõi theo chàng trai từ những ngay đầu thì cũng dễ thấy nhạc của anh chất chứa tâm trạng, băn khoăn về cuộc sống. MINH bắt đầu để âm nhạc bước vào thế giới của riêng mình khi còn là một cậu trai mới lớn năm 13 tuổi. Với chiếc keyboard, MINH bắt đầu nghêu ngao hát và tự thu âm những bản nhạc đầu tiên bằng điện thoại trong phòng ngủ. Lúc đó, đây là cách duy nhất để cậu đối thoại với chính mình, và dọn dẹp những ngổn ngang trong suy nghĩ.

Có lẽ vì vậy mà các bài hát của chàng ca sĩ trẻ thường nhuốm gam màu buồn. Nhưng ẩn sau vỏ bọc có vẻ tiêu cực ấy lại là một sự chữa lành triệt để: “Âm nhạc với mình như một công cụ để giải thoát khỏi những suy nghĩ tiêu cực."

Trong âm nhạc của MINH, ta thấy sự cô đơn, các mối xung đột và cả sự ngờ vực — những cảm xúc mà bất kỳ ai cũng ít nhiều từng trải qua. Và chỉ khi chúng ta dám nhìn trực diện, không lảng tránh vào thực tế đó thì mới có thể tìm cách thoát ra được. Nói cách khác, âm nhạc của MINH cho mọi người sự can đảm để đương đầu. “Khi ai đó nghe nhạc của mình, họ sẽ không còn cảm thấy cô đơn, vì họ biết, sẽ luôn có người thấu hiểu câu chuyện của mình."

Trong ca khúc 'Fake Happy' — single mở đầu cho sự nghiệp ca hát chuyên nghiệp của anh, MINH đã viết những áp lực thời hiện đại, với câu hỏi được lặp lại liên tục “Are you happy?" (Bạn có đang hạnh phúc không?), như một lời thúc giục khiến mọi người thành thật hơn với chính mình thay vì chạy theo những giá trị ảo. Còn với 'I’ve Got Us,' những lời tâm sự của MINH lại như một liều thuốc giải độc. Lời hát nói về sức mạnh của tình yêu, sự che chở và trung thành. Chỉ cần luôn có nhau thì mọi khó khăn rồi sẽ được giải quyết.

MV ''Fake Happy' được đầu tư chuyên nghiệp về bối cảnh đã đánh dấu sự nghiệp ca hát chuyên nghiệp của MINH. Ca khúc thể hiện những suy tư trước rối ren của cuộc sống.

Sự trưởng thành và những thay đổi tích cực

Theo dõi hành trình âm nhạc của MINH từ thời kênh youtube của chàng trai chỉ có lyric video đơn giản, tôi phải công nhận cậu là chàng trai can đảm — dám mơ, dám làm và dám thử nghiệm cái mới. Vào thời điểm 2021, cái mới của MINH là sự tự tin, lòng lạc quan và biết rõ bản thân muốn gì. Chính vì lẽ đó, âm nhạc của MINH ở giai đoạn này cũng được chuyển giao sang màu sắc tích cực hơn.

Nếu như với phần lớn mọi người, 2020 là một năm “xé nháp," thì MINH cùng ekip lại hoạt động khá năng nổ. Không chỉ cho phát hành 2 MV 'Fake Happy,' 'I’ve Got Us' và thu về hàng trăm ngàn lượt nghe trên nhiều nền tảng nghe nhạc trực tuyến, MINH còn ráo riết chuẩn bị cho những kế hoạch bùng nổ trong năm mới 2021, mà mở đường sẽ là album đầu tay trong sự nghiệp.   

MINH tiết lộ, trong album sắp tới sẽ có khoảng 10 ca khúc do chính cậu viết nhạc và thể hiện. Đây là kết quả của quá trình sàng lọc kỹ càng từ hơn một trăm tác phẩm do anh sáng tác. Nội dung album sẽ vẫn xoay quanh những câu chuyện, thông điệp mang hơi thở thời đại — thứ mà MINH đang làm rất tốt, nhưng sẽ tích cực và vui vẻ hơn. “Mọi thứ khi ra mắt phải thật nhất với con người mình. Mình viết nhạc không phải để chứng minh cho bất kỳ ai."

MINH và âm nhạc lớn lên cùng nhau. Do đó, âm nhạc chính là thứ khắc họa rõ nét nhất sự trưởng thành của cậu qua từng giai đoạn.

MINH là người không dễ bị đọc vị, và luôn hào hứng với việc khiến khán giả bất ngờ, nên ở album lần này, chàng trai dự định sẽ “đánh úp” khán giả với những điều không ai nghĩ tới. "Mọi người có thể sẽ rất… sốc," MINH hóm hỉnh tiết lộ. Cũng giống cách MINH biểu diễn ở một đêm nhạc vừa diễn ra ở Hà Nội. Trong khi tất cả đều nghĩ đây là một bữa tiệc thật chill và êm ái, thì ekip lại chiêu đại mọi người một danh sách nhạc được điều chỉnh tempo, mang tới một đêm diễn đầy hứng khởi. 

Trong album lần này, MINH vẫn sẽ trung thành với công thức làm nhạc không-có-công-thức-nào của mình. Tùy vào mỗi câu chuyện mà MINH sẽ lựa chọn cách kể. Từ đó, sự ưu tiên về giai điệu, ca từ và ý niệm muốn truyền đạt đến người nghe cũng sẽ thay đổi trong từng trường hợp cụ thể. “Mình viết khá nhanh, đa số đều trong khoảng từ một đến hai tiếng. Khi viết xong, mình không muốn chỉnh sửa để đảm bảo sự chân thực cho tác phẩm," cậu chia sẻ. Ekip làm việc chung cũng hiểu và để MINH tự do bay bổng.

Một bản cover trầm lắng của MINH và Thịnh Suy với phần lời tiếng Anh được MINH biên dịch.

Có thể nói, MINH khá may mắn khi được khán giả đón nhận ngay ở những bước đầu của sự nghiệp. Giọng hát bay bổng, khả năng ngoại ngữ tốt và ngoại hình thư sinh đã giúp mang chàng ca sĩ nhanh chóng đạt 20,3 nghìn người đăng ký. Chàng trai trẻ còn thu hút 43 nghìn lượt người nghe hằng tháng trên ứng dụng Spotify. MINH từng trình diễn tại nhiều sân khấu lớn nhỏ, trong đó có hai năm liên tiếp trình diễn trong đêm Countdown Lights trên phố đi bộ Nguyễn Huệ. 

Hoài bão đưa âm nhạc Việt Nam bước ra thế giới 

Lớn lên cùng dòng chảy âm nhạc US-UK, MINH sử dụng tiếng Anh để sáng tác và đang làm việc cùng đồng nghiệp người nước ngoài, do đó tính quốc tế trong âm nhạc của chàng trai khá rõ nét. MINH cũng từng chia sẻ, muốn trở thành đại diện cho lớp nghệ sĩ thế hệ Gen Z tiên phong mang âm nhạc Việt Nam đến gần hơn với bạn bè thế giới. Hoài bão lớn nhưng không bồng bột, bản thân MINH cùng ekip vẫn đang miệt mài lao động nghệ thuật nghiêm túc từng ngày để hiện thực hóa giấc mơ ấy. 

Hiện tại, MINH đã và đang có nhiều kế hoạch collab với các ca sĩ, nhạc sĩ trên thế giới. Định hướng phát triển của chàng ca sĩ trẻ hướng tới hình tượng nghệ sĩ đa năng, tích cực tổ chức show diễn như cách mà Ed Sheeran, Shawn Mendes hay Adele đã làm để chinh phục hàng triệu khán giả: "Bản thân mình và team luôn nghĩ về việc thực hiện liveshow. Mình muốn dùng những trải nghiệm tại các đêm diễn để đo lường cảm xúc khán giả, để biết được bài hát nào phù hợp với việc diễn live trên sân khấu, từ đó, đầu tư bài bản hơn cho âm nhạc của mình."

Không đơn thương độc mã trên hành trình bước ra thế giới, MINH còn hợp tác với các nghệ sĩ trẻ đồng điệu về tư duy âm nhạc như Mỹ Anh, rapper Tuimi, Han Sara và sắp tới là nhiều gương mặt tài năng khác, cùng nhau phát triển bản thân và mang đến những thể nghiệm âm nhạc mới mẻ cho khán giả trong nước. 

MINH và Tuimi trong MV 'What is love?'

Tình yêu mến mà khán giả trong nước dành cho những cá tính âm nhạc lạ như MINH là một tín hiệu đáng mừng, bởi lẽ gu thưởng thức âm nhạc của khán giả ngày nay đang trở nên đa dạng và chọn lọc hợn nhiều. Đồng thời, có mơ mộng quá chăng khi nghĩ rằng ngày âm nhạc Việt vang lên trên những bản xếp hạng âm nhạc quốc tế sẽ không còn xa nữa? Khi được hỏi về những ước mơ trong tương lai, Minh làm tôi bất ngờ: “Em muốn thay đổi thế giới bằng chính âm nhạc của mình." Tôi tin là với niềm đau đáu sáng tạo và dòng cảm xúc tích cực có khả năng chữa lành, chưa biết chàng ca sĩ trẻ sẽ "phát thanh" nhạc Việt ra ngoài thế giới thế nào, nhưng MINH sẽ còn tạo được nhiều ảnh hưởng tốt đẹp và văn minh cho người yêu nhạc.

Quãng 8 là series bài viết về các cá tính âm nhạc độc lạ của Việt Nam. Bạn là một tín đồ nhạc Việt? Hãy gửi ý tưởng về cho Saigoneer qua hòm thư contribute@saigoneer.com.