Trong hành trình khám phá ẩm thực của bản thân ở Sài Gòn, tôi nghiệm thấy những quán xá được giới thiệu qua truyền miệng (word of mouth) luôn có tỷ lệ thành công cao. Những góc nhỏ bình yên, những món ngon lạ miệng và cả những cộng đồng sống theo nhịp điệu thời gian riêng — đó là những điều thú vị mà ta khó có thể tìm được qua các kênh review phổ biến.

Nhà Phạm, quán cà phê tôi biết đến qua lời giới thiệu bâng quơ của người bạn, là một địa điểm khá kỳ lạ. Và tôi cá là các bạn sẽ đồng cảm với tôi ngay khi mới đến cổng vào. Lạ chẳng phải vì phong cách trang trí retro — một lựa chọn rất phố biển của các đơn vị kinh doanh cà phê ở Sài Gòn đến mức tạo nên một bối cảnh ngược dòng thời gian vừa hỗn loạn lại vừa nhạt nhòa trong thành phố. 

Đến địa chỉ 129 đường Lê Văn Duyệt (trước là đường Đinh Tiên Hoàng), Quận Bình Thạnh, ta sẽ thấy một công trình mang dáng dấp của một khu tập thể cũ. Không rõ mục đích ban đầu của khu nhà này là gì, nhưng hiện tại khoảng sân rộng được trưng dụng làm bãi để xe ô tô và các phòng bên trong biến thành nơi cư ngụ của những không gian, cửa hàng có mối liên kết “họ hàng xa” mà bắn đại bác không đến như co-working space, kho hàng của một công ty bia, cửa hàng văn phòng phẩm, studio thời trang,…

Dễ dàng nhất, bạn đọc nên tìm tòa nhà D. Sau khi băng qua hai “hàng rào” ô tô đậu phía trước, cuối cùng tôi cũng “đột nhập” vào một khuôn viên nhỏ chỉ còn vài ba bụi cây cảnh đứng trơ trọi, phần nào làm tăng nét hoang sơ cho không gian tổng thể. Cầu thang phía hai bên dẫn lên Nhà Phạm âm u và ma mị, hứa hẹn là bối cảnh hoàn hảo cho một bộ phim kinh dị Việt Nam. Lúc này, niềm tin duy nhất trong tôi về một không gian thú vị chỉ là khoảng giếng trời rất rộng, mang lại ánh sáng và lưu thông không khí cho cả tòa nhà.

Và niềm tin ấy đã đúng khi vừa đặt chân lên lầu một, hiện ra trước mắt tôi là một khoảng không-thời gian có khái niệm hoàn toàn khác, khác với bối cảnh xung quanh và khác với nhịp sống hối hả ngoài kia.

Chiếc quầy cũ thân mật

Đi qua dãy hành lang dài, tôi bước vào bên trong chiếc cửa màu xám xanh cũ kỹ để tới không gian chính của quán. Chiếm phần lớn diện tích của căn phòng là quầy pha chế bằng gỗ màu nâu sậm đã sờn vết thời gian. Trên quầy là rất nhiều vật dụng pha chế được bày trí thật ngăn nắp: một kệ đầy các hũ đựng cà phê bằng thuỷ tinh, một chiếc máy xay hạt cà phê, một máy pha espresso mini, các phin cà phê bằng giấy, kim loại, bình pha cà phê ủ lạnh, bộ pha V60 truyền thống, chiếc bình moka pot… Hầu hết là các dụng cụ dùng để pha chế cà phê thủ công. Và trên quầy còn là một tấm bảng gỗ nhỏ thông báo “món đề xuất” cho hôm đó như nước ép trái cây tuỳ ngày hoặc một loại bánh mới của quán.

Có thể nói, “3 mặt 1 quầy” là điểm khởi nguồn cho mọi thứ hiện hữu hôm nay. Trọng, anh chủ trẻ tuổi của quán chia sẻ, ý tưởng cho Nhà Phạm bắt đầu khi trước đây, địa điểm này là không gian lớp học của một người thầy dạy may Âu phục. Một lần, Trọng đứng ở phía hành lang đối diện và nhìn qua khung cửa sổ của căn phòng nhỏ, chợt nảy ra khao khát muốn đặt một quầy bar ở đây, để thỏa mãn niềm đam mê pha chế, và để mọi người có thể cùng quây quần bên nhau thân mật, sẻ chia. Và Nhà Phạm khởi sự với chiếc quầy bar, một mặt áp vào khung cửa sổ luôn rộng mở đón nguồn sáng tự nhiên, hai mặt còn lại đặt hai dãy ghế dài để thay lời mời cho những mẩu chuyện nhỏ giữa “khách tới quán - Nhà Phạm trong quầy” sẵn sàng được cất lên bất cứ lúc nào trong ngày.

Luôn thơm mùi cà phê & những mẻ bánh mới nướng

Nhà Phạm được tạo dựng nên bởi hai anh em. Tài là người kiến tạo điểm nhấn không gian còn Trọng tạo nên cá tính riêng cho quán qua cà phê và các thức uống. Trọng từng làm việc cho một công ty cà phê ở  Đà Lạt. Với vốn hiểu biết và nguồn đam mê dành cho hạt cà phê, nên thuở đầu, anh phát triển thực đơn thức uống tại quán chủ yếu xoay quanh cà phê, bắt đầu từ cà phê truyền thống Việt Nam và các loại trên nền espresso cổ điển của Ý. Sau này, quán có thêm lựa chọn cold-brew hiện đại, rồi những sự sáng tạo khác trong mùi hương  như kết hợp với quế, chanh, caramen muối đến sữa dừa, hương chuối,…

“Sự sáng tạo ở đây không phải chiêu trò, mà nó bắt nguồn từ ý muốn đa dạng hương vị của cà phê để mang tới những trải nghiệm," Trọng chia sẻ.

Sau một thời gian dài hoạt động, nhận ra menu cần đa dạng hơn cho những ngày không muốn nạp caffeine hoặc cho khách không uống được cà phê. Thế là ý tưởng nấu sữa gạo ra đời từ Lý, một thành viên khác của quán quê Đà Lạt. Được gợi cảm hứng từ thức uống nước gạo của Hàn Quốc, Lý đã kết hợp gạo với sữa thanh trùng Đà Lạt béo ngậy để cho ra món sữa gạo mà bây giờ đã thành mội cái cớ của những bạn hay lui tới nơi đây. 

Nếu bạn tới ngay lúc đói, quán có phục vụ năm món trong thực đơn chính bao gồm spaghetti, salad trứng chần, sandwich cá ngừ, bánh waffle của Pháp được phục vụ kèm trái cây tươi cùng hai viên kem dừa nhỏ, cuối cùng là món bánh mì chấm sữa cơ bản và quen thuộc.

Muffin chuối có vẻ là một thử nghiệm mới gần đây. Thỉnh thoảng, mùi muffin thơm lừng từ mẻ bánh nướng mới ra lò hay mùi trứng sữa từ waffle hẳn đủ làm lưu luyến bất cứ ai có mặt trong căn phòng.

Giá cả dao động từ 25.000–45.000 đồng cho thức uống và từ 40.000 đồng–60.000 đồng cho món ăn.

Caption: Ở Nhà Phạm, ta bắt gặp rất nhiều đèn loại đèn, từ đèn sàn cổ điển, đèn pixar rọi từ trên cao cho đến dãy đèn led hình tròn ốp tường và trần,… tạo ra thứ ánh sáng dễ chịu.

Sự kỳ lạ của Nhà Phạm còn nằm ở lối bài trí — nó không tuân theo phong cách cố định được định nghĩa rõ ràng nào, nhưng lại tạo nên một tổng thể hài hoà. Tới đây, người ta đều mang chung cảm nhận là “nó cũ”, nhưng lại không thể gọi tên một thời kỳ hay một văn hoá nào được tái hiện. 

Không gian phía ngoài đầy cảm hứng với ánh sáng tự nhiên tràn ngập

Phần không gian bên ngoài được kê những dãy ghế chạy dọc theo khu vực giếng trời rất lớn. Hai căn kế bên đều là cửa hiệu thời trang, cũng đều tươm tất và yên tĩnh. Được biết trước đây, khu nhà D có tên gọi Cộng Sinh, vì từng là tổ hợp của các studio sáng tạo, giải trí và cửa hàng thời trang nhỏ. 

Mặt trực diện của tòa nhà D hướng thẳng ra ngã ba góc đường Lê Văn Duyệt và Phan Đình Phùng, gần khu chợ Bà Chiểu. Từ đây, ta có thể thấy sự đối lập thú vị giữa hối hả và bình yên khi nhìn dòng xe cộ lướt qua ngay bên dưới hai hàng cây cao, thẳng tắp và xanh ngát.

 Góc nhìn này bỗng gợi lên trong tôi hai câu thơ tôi rất yêu thích của nhà thơ Lưu Quang Vũ:

“Trong thành phố có một vườn cây mát,
Trong triệu người có em của ta.”

Để có những khoảnh khắc tuyệt nhất, bạn nên tới đây vào một buổi sáng sớm khi thành phố còn chưa ồn ào, hoặc một buổi chiều khi nắng ngả nghiêng. Biết đâu sẽ tìm được một giai điệu rất êm vừa đủ để tưới mát tâm hồn mình sau nhiều ngày hối hả, để làm rõ hơn tầm nhìn phía trước và để lại thấy chúng ta là chính chúng ta. Độc lập. Riêng biệt. Và đủ dũng cảm để sống cuộc đời mình muốn.

Quán đóng cửa vào thứ Hai hằng tuần và mở cửa từ 9 giờ sáng đến 7 giờ tối từ thứ Ba đến Chủ Nhật. 

Đánh giá:

Hương vị: 5/5

Giá cả: 5/5

Không gian: 6/5 (3/5 với những người dị ứng khói thuốc vì quán cho hút thuốc trong nhà

Độ thân thiện: 6/5

Địa điểm: 4/5 (giá giữ xe máy 6.000 đồng/ chiếc)