Nếu được nhân cách hóa, Vừng Ơi Mở Ra Cafe sẽ là một người bạn lớn tuổi, tinh tế và ẩn chứa nhiều điều thú vị.

Tại Quận 3, TP.HCM có rất nhiều biệt thự Pháp từ lâu đã xuống cấp hoặc bị san phẳng để nhường chỗ cho các tòa nhà văn phòng, khách sạn, nhà hàng và nhà ở hiện đại. Tuy nhiên, một số biệt thự vẫn được sử dụng và trở thành nhà riêng hoặc địa điểm công cộng. Một trong số đó là tòa nhà đã có tuổi đời hàng thập kỷ này, một điểm đến yên bình nhưng có phong cách rất riêng dành cho những người muốn thưởng thức nhạc sống trữ tình trong không gian nhẹ nhàng và lắng đọng cảm xúc. 

Tên quán được lấy ý tưởng từ câu thần chú nổi tiếng trong truyện 'Alibaba và bốn mươi tên cướp'. Để vào quán cà phê này, bạn không cần bất kỳ một mật khẩu hay thần chú nào, nhưng sẽ phải đi qua một con hẻm quanh co trên đường Trần Quốc Thảo để đến được cánh cổng kỳ bí. Tiền sảnh ở tầng trệt chỉ có một ít đồ nội thất và treo khá nhiều tranh. Không gian mang cảm giác riêng tư đến mức nếu không có tấm biển hướng dẫn khách đi lên cầu thang chắc sẽ chẳng có ai dám tự nhiên bước vào. 

Cách đây vài năm khi Urbanist lần đầu ghé thăm Vừng Ơi Mở Ra Cafe, lấp đầy không gian quán là cả một bộ sưu tập các đồ vật gợi cho ta cảm giác hoài cổ: ghế gỗ và gối nhung, khăn trải bàn và rèm cửa làm bằng vải dày, thiết bị gia dụng và đồ điện tử cũ, sách báo đủ loại, ảnh chụp, và đồ trang trí treo đầy những bức tường nhiều màu. Lối bài trí này giống với nhiều quán cà phê mang phong cách retro đã trở nên phổ biến những năm gần đây, đặc biệt là với giới trẻ thành phố. 

Giờ đây, không gian quán đã có nhiều thay đổi, giản dị và tinh tế hơn, như một người đã trưởng thành qua năm tháng. Bộ ghế bọc da mềm mại cùng bàn gỗ trơn đã thế chỗ những món đồ nội thất trông rối mắt trước đây. Và cũng giống như phong thái tự tin cởi mở của một người từng trải, quán đã phá bỏ một phần bức tường trong nhà để “mở lòng” mình hơn với khách ghé thăm. 

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là quán đã mất đi chất riêng. Ta vẫn nhìn thấy một số món đồ trang trí mang tính thẩm mỹ cao như máy đánh chữ, điện thoại bàn và radio. Để tạo điểm nhấn cho bức tường được sơn lại màu trắng, chủ quán treo những bức tranh cắt dán làm từ các mẩu báo được xuất bản trong thập niên 70 và đóng khung cẩn thận. Trên đó có trích đoạn của một truyện ngắn giật gân, tin quảng cáo, và vài trang truyện tranh — những nội dung vụn vặt và xa xưa như thể ta đang lắng nghe một người kể câu chuyện xưa cũ, nội dung thì nửa nhớ nửa quên. Bên cạnh đó, một vài bức ảnh và tranh vẽ không có miêu tả rõ ràng cũng như đang thuật lại điều gì đó thú vị lắm nhưng bối cảnh vẫn còn bỏ ngỏ. Ngoài ra, quán còn có hoa tươi và cây kiểng để tạo mảng xanh giúp không gian thêm phần duyên dáng. 

Vừng Ơi Mở Ra Cafe hoàn toàn vắng khách vào buổi chiều chúng tôi ghé thăm. Không gian yên tĩnh rất phù hợp cho đối tác kinh doanh thảo luận; chỗ ngồi thoải mái cũng lý tưởng cho bạn bè tán gẫu về những chuyện "trên trời dưới đất" như tại sao bạn luôn nghe tin về người nổi tiếng khi họ qua đời chứ không phải khi họ sinh ra; hoặc chàng hay nàng phải chủ động "nhích" trước trong một mối quan hệ...

Trong lúc chúng tôi ngồi trò chuyện, túc tắc một vài vị khách đến. Họ làm việc trên máy tính hoặc tán gẫu với nhau, và có một nhóm đã kỳ công tổ chức hẳn một buổi chụp hình selfie để đăng lên Instagram. 

Tuy nhiên, không phải lúc nào Vừng Ơi Mở Ra Cafe cũng yên tĩnh như vậy. Mỗi đêm, từ 8 giờ 45 tối đến khuya, nơi đây tổ chức các buổi biểu diễn nhạc acoustic. Tất cả chỗ ngồi đều hướng về sân khấu để khách có thể thưởng thức âm nhạc thay vì xem nó như một thứ âm thanh làm nền cho cuộc trò chuyện. Ca sĩ sẽ hát live trên trên tiếng đệm đàn piano, nhưng buổi biểu diễn không vì thiếu vắng nhạc cụ điện mà kém phần sôi động như ta vẫn tưởng. 

Với không gian thu hút cùng chương trình nhạc sống chất lượng, quán có thể chỉ phục vụ nước lọc và kẹo dẻo cũng sẽ có khách ghé thăm. Nhưng thật mừng là quán đã không làm thế. Thực đơn ở đây không quá cầu kỳ mà bao gồm những lựa chọn đơn giản như cà phê, nước trái cây, bia rượu, kem và một ít đồ ăn nhẹ. Giá thành hơi cao so với mặt bằng chung (65.000 đồng cho một lon bia 333, 50.000 đồng cho một ly cà phê). Ngoài ra còn có phụ phí trong các buổi biểu diễn, nhưng giá này cũng rất đáng nếu như bạn muốn ở lại lâu hơn. 

Vừng Ơi Mở Ra Cafe đã tìm ra “cái tôi” của mình trong phong cách tinh tế mà gần gũi; đi ngược lại các xu hướng nổi bật của vô số quán cà phê Sài Gòn — như là lối bài trí đậm chất retro hay thiết kế rập khuôn và khô khan của các chuỗi cafe. Với vị trí thuận lợi và không gian yên tĩnh, Vừng Ơi Mở Ra Cafe chắc chắn là một địa điểm rất đáng ghé thăm. 

Vừng Ơi Mở Ra Cafe mở cửa từ 7 giờ 30 đến 10 giờ 30.

Đánh giá:

Hương vị: 3/5

Giá cả: 3/5

Không gian: 5/5

Độ thân thiện: 4/5

Địa điểm: 5/5