Khi mùa mưa của Đà Lạt đang dần kết thúc, tiết trời se lạnh cùng ánh nắng ấm áp lại đón chào đón dòng khách du lịch khắp nơi đổ về.

Ngoài những món ngon đặc trưng của phố núi như bánh căn, bánh mì xíu mại và bún bò Huế mà du khách không nên bỏ lỡ; Đà Lạt cũng đang chào đón một làn sóng ẩm thực quốc tế đặc sắc và hấp dẫn. Hãy cùng Saigoneer đến thăm Émai — một nhà hàng món Ý kết hợp với hình thức homestay. Nơi đây hội tụ đủ mọi lý do khiến bạn nhung nhớ Đà Lạt.

Cổng vào rợp sắc xanh tại Émai.

“Mẹ tôi thiết kế lại ngôi nhà này sau khi người chủ cũ đồng thời là một người bạn của gia đình chuyển xuống Sài Gòn sinh sống,” Kim, con trai của chủ nhà hàng chia sẻ.

Anh ngồi với chúng tôi để nói về Émai, trong một buổi chiều thời tiết dễ chịu và giữa không gian xanh mát của vườn cây, giàn leo và thảm cỏ. Khi mới bước qua cánh cổng chính, ta dễ cảm thấy một thoáng buồn man mác. Tôi cho đó là một nỗi cô đơn cần có khi mới thoát ra khỏi cái xô bồ phố thị mà đáng buồn thay, chúng ta cứ mải miết theo đuổi.

“Chúng tôi lớn lên ở Sài Gòn và có khoảng thời gian sống ở nước ngoài. Mẹ tôi không muốn sống ở thành phố nữa nên cả nhà quyết định chuyển lên Đà Lạt,” Kim nói. “Thành phố nhỏ này mang một vẻ đẹp lãng mạn và có thời tiết khá giống với Châu Âu.”

Phần lớn thực đơn của Émai là các món Ý. Ngoài những nguyên liệu khó kiếm như pho mát Parmigiano nhập khẩu từ Ý, hai đầu bếp người Việt tại đây chọn sử dụng nông sản địa phương để chế biến bằng tay các món ăn như mì ống, bánh mì và pizza. Kim chia sẻ một trong những thuận lợi của Émai là nguồn cung cấp các loại rau, trái cây, thịt dồi dào và chất lượng cao từ nội thành Đà Lạt và các vùng ngoại ô — đây cũng là yếu tố giúp ngành du lịch nghỉ dưỡng nơi đây phát triển trong những năm qua.

Tâm điểm của thực đơn là các món Ý.

“Thực khách khi thử đồ ăn thì nghĩ ngay là chúng tôi có đầu bếp nước ngoài. Nhưng thực ra là vì hai đầu bếp ở đây rất tài năng,” Kim vừa cười vừa nói.

Bánh cà rốt (trái) và mì ống penne (phải).

Chúng tôi được mời thử món mì ống penne với nước sốt ớt chuông đậm đà và một chiếc crostata (bánh tart kiểu Ý) đẹp mắt. Nhân bánh gồm có caponata cà tím, cà chua, cùng một loại hoa ăn được, cả hương vị lẫn hình thức đều rất cuốn hút. Món yêu thích của tôi là bánh cà rốt, một món mới vừa được thêm vào menu gần đây. Để tăng hương vị cho chiếc bánh, người đầu bếp phết lên dĩa một ít kem phô mai, một ít cà rốt xay nhuyễn, rắc vài hạt nho khô tẩm đường và thêm một viên kem vị dứa-quất. Phải nói món tráng miệng này công phu không thua gì một món ăn chính.

Bánh crostata hay bánh tart kiểu Ý tại Émai.

“Những sáng tạo trong món ăn đã nói lên được kỹ năng của các đầu bếp người Việt ở Émai,” Kim khẳng định.

Chúng tôi kết thúc bữa tối bằng một ly rượu ngâm đặc biệt được làm từ bốn loại gia vị khác nhau bao gồm quế, hoa hồi và các nguyên liệu bí mật khác.

Một ly rượu ngâm đặc biệt.

Vào thời điểm thực hiện viết bài này, người đầu bếp của nhà hàng đang có kế hoạch đổi mới thực đơn để chuẩn bị cho mùa lễ hội. Những món ăn thuần chay như món khai vị antipasto và nui orecchiette với atiso đang dần được hoàn thiện công thức trước khi ra mắt khách hàng.

Émai nghe có vẻ là một cái tên Ý nhưng bạn cũng có thể đọc nó như một từ Tiếng Việt: êm ái, và thử cảm nhận sự êm ái nhẹ nhàng khi bước chân vào không gian này.

Sự kết hợp của hương vị ẩm thực Ý với bầu không khí thoải mái đã dịu dàng chạm vào trái tim chúng tôi. Chắc tại thời tiết đẹp, tôi nói đùa với Kim như thế. Nhưng thực lòng, tôi nghĩ rằng có lẽ sự xuất hiện của viên ngọc Émai đã góp phần khiến giai thoại về Mùa xuân vĩnh cửu ở Đà Lạt trở nên trọn vẹn.

Émai mở cửa từ 7 giờ 30 sáng tới 10 giờ tối.